天文館で働くということ

昨日はまっすぐ帰りたくなくて、だけどワイワイしたいわけでもなくて、老夫婦が営む素敵な居酒屋へ。
珍しくマスターがいなくてママ１人。いつもならカウンターにいる常連さんたちもいなかった。
ママと２人きり、ポツポツとしゃべった。

『ここは平成元年から。その前は国際ミュージックの前で５年して、西駅で１年。まだその前は文化通りでしてたのよ。』
『国際ミュージックの前の時に立ち退きにあって西駅に移ったけど、マスターが「おいはこげなとこは好かん。やっぱい天文館がよか。」ちゅってここよ。』
『スナックもしてたけど、あたしがどうしても料理がしたくてねぇ。』
『こんなして料理をするのが好きなのよ。』
『ずーっとこんな仕事よ。もうこれしかできないもの。』
『あなたのところは氷はカチ割りなの？うちはもう今は製氷機の氷なんだけどね。』
『この間はね、入ってきもせんで「この店は氷はカチ割りね？」って訊く人がいたから、場末の店だと思ってちカチンときてね、「ありませんよ！」って言ってやったのよ。』
『そしたらその人が孫の幼稚園の親御さんでねぇ、次会った時に謝りかたよぉ。』
『昨日一昨日だったかなぁ、掃除をしながら水さんのボトルをほら、手前に出したとこだったぁ。』
『あなたは３９歳なの！？』
『結婚はしないの？女の人に興味がないのね？』
『あなたは信念があるのねぇ。しっかりしてる。』
『あたしも焼酎を１杯もらっていいかしら。』
『あたしも帰ってから１杯、ダレヤメをして寝るの。どんだけ飲んで帰っても、家で１杯飲まないと１日が終わった気がしないのよね。』
『そう、あなたも帰ってから飲むのね。そうよねぇ。』
『うちのは家では飲まないの。』
『最近は鶏皮のいいのが入らないから作ってないの。この間もお客さんに「鶏皮酢を作ってよ。」って言われたとこだった。』
『今日はヒマで「う～ん。」って思ってたけど、最後にあなたが来てくれてよかった。』
『天文館で働けるって幸せ。』
『あたしはほんと幸せ。』
『７０になっても８０になってもこの仕事をしていたい。』
『はい、１３００円です。ありがとうございます。』
『ありがとう。おやすみなさい。』

帰り道、いい気分だったのは言うまでもない。
と同時にちょっと考えることがあった。
ママにとって天文館って場所は特別な場所で、すごく思い入れがあって、そして愛があるのが分かった。
僕らがその天文館をダメにしたらいけない、素直にそう思った。
天文館の活性化って、その場しのぎの的外れの企画なんかじゃなく、こんなところから始まるんじゃないのかな。
天文館で働いてる僕ら１人１人のモチベーションが上がるような、そんなことから。
ごきげんよう。